Grecja, malowniczo położona w Europie południowo-wschodniej na Półwyspie Bałkańskim, jest członkiem Unii Europejskiej i jednym z najbardziej fascynujących krajów regionu. Oblewają ją wody czterech mórz: Jońskiego, Egejskiego, Kreteńskiego i Śródziemnego, które nadają jej wyjątkowy, wyspiarski charakter. Grecja graniczy z Albanią, Macedonią Północną, Bułgarią i Turcją, a jej całkowita powierzchnia wynosi około 132 tys. km².
Aż 80% powierzchni kraju zajmują góry, co czyni Grecję jednym z najbardziej górzystych państw Europy. Średnia wysokość pasm górskich wynosi od 1 200 do 1 800 m n.p.m., a ich urok i majestat przyciągają turystów z całego świata. Na północnym zachodzie znajduje się masyw Pindos, zwany „kręgosłupem Grecji”, zaś na północnym wschodzie – stare masywy górskie, gdzie króluje mityczny Olimp, najwyższy szczyt kraju, wznoszący się na 2 917 m n.p.m.
Na południu, na Półwyspie Peloponez, rozciąga się z kolei masyw Achajski, dodający kolejną perłę do górskiego krajobrazu Grecji. To niezwykłe połączenie gór, wybrzeży i mitologicznej historii czyni Grecję prawdziwą skarbnicą naturalnych i kulturowych atrakcji.
Roślinność Grecji, choć niezbyt bogata, jest wyjątkowa i doskonale dostosowana do śródziemnomorskiego klimatu. Na północy kraju spotkać można lasy, w których królują dąb korkowy, drzewo laurowe i aromatyczny mirt, nadający krajobrazowi subtelnego uroku.
W niżej położonych regionach oraz na Półwyspie Peloponez dominują charakterystyczne twardolistne zarośla typu makii – roślinność odporna na upalne lato i suchą ziemię. Z kolei wybrzeża i doliny rzeczne zachwycają wiecznie zielonymi cyprysami, pachnącymi drzewami cytrusowymi, różowymi oleandrami oraz gajami oliwnymi i winnicami, które są symbolem greckiego krajobrazu i kultury.
- Grecja ma ponad 6000 wysp
Grecja jest krajem wyspiarskim, z około 6000 wyspami i wysepkami rozsianymi na Morzu Egejskim i Jońskim. Jednak tylko około 227 z nich jest zamieszkanych. Największą wyspą jest Kreta, a inne popularne wyspy to Santorini, Rodos i Korfu.Każda z wysp ma swoją unikalną kulturę, historię i krajobrazy. Na przykład Santorini słynie z białych domów z niebieskimi dachami, podczas gdy Rodos zachwyca średniowiecznymi zabytkami. Dzięki różnorodności krajobrazów, od piaszczystych plaż po górzyste tereny, Greckie wyspy są rajem dla turystów.
- Ateny są jednym z najstarszych miast na świecie
Stolica Grecji, Ateny, ma ponad 3400 lat historii, co czyni ją jednym z najstarszych zamieszkanych miast na świecie. To właśnie tu narodziła się demokracja, filozofia Sokratesa i Platona oraz teatr.Ateny są również domem dla wielu znanych zabytków, takich jak Akropol z Partenonem, wpisany na listę UNESCO. Każdy krok w mieście to podróż w czasie – od starożytnych ruin po nowoczesne dzielnice pełne kawiarni i sklepów.
- Grecja jest kolebką Igrzysk Olimpijskich
Pierwsze igrzyska odbyły się w Olimpii w 776 roku p.n.e. i były organizowane na cześć boga Zeusa. Zawody te miały charakter religijny, a udział w nich mogli brać wyłącznie Grecy.Nowoczesne igrzyska olimpijskie również narodziły się w Grecji – w 1896 roku odbyły się pierwsze nowożytne igrzyska w Atenach. Stadion Panateński, zbudowany z marmuru, do dziś przypomina o tej wyjątkowej tradycji.
- Grecja ma największą linię brzegową w Europie
Linia brzegowa Grecji wynosi ponad 13 676 km, co czyni ją najdłuższą w Europie i jedną z najdłuższych na świecie. Obejmuje ona malownicze plaże, zatoki i klify.Woda w greckich morzach jest wyjątkowo czysta – wiele plaż otrzymuje co roku Błękitną Flagę za czystość i jakość. Greckie wybrzeża to idealne miejsce na nurkowanie, żeglowanie i odkrywanie ukrytych zatoczek.
- Grecy jako pierwsi zaczęli uprawiać oliwki
Uprawa oliwek w Grecji sięga co najmniej 3500 lat wstecz, do czasów kultury minojskiej. Kreta była jednym z pierwszych miejsc, gdzie rozpoczęto produkcję oliwy z oliwek.Dziś Grecja jest jednym z największych producentów oliwy na świecie, a oliwa grecka jest znana ze swojego wyjątkowego smaku i jakości. Drzewa oliwne są tak ważne w greckiej kulturze, że niektóre z nich są objęte ochroną prawną.
- Grecka flaga symbolizuje morze
Flaga Grecji składa się z dziewięciu poziomych pasów nawiązujących do liczby sylab w greckim zawołaniu wolności: „Eleftheria i Thanatos” (Wolność albo śmierć). Biały krzyż symbolizuje prawosławie, a biało-niebieskie pasy przypominają kolory greckich mórz i nieba. - Greckie wyroby ceramiczne były cenione w starożytności
Grecka ceramika była nie tylko użyteczna, ale i artystyczna. Wazy, amfory i dzbany zdobiono scenami z mitologii, codziennego życia i walk. Ceramika z Aten była eksportowana do całego basenu Morza Śródziemnego.Do dziś w Grecji można zobaczyć starożytne warsztaty garncarskie, a współczesne rękodzieło ceramiczne nawiązuje do dawnych wzorów, co czyni je popularnym prezentem dla turystów.
- Wyspa Rodos była domem Kolosa Rodyjskiego
Kolos Rodyjski, jeden z siedmiu cudów świata starożytnego, był gigantycznym posągiem boga Heliosa, który stał przy wejściu do portu na wyspie Rodos. Miał około 33 metrów wysokości.Posąg zniszczyło trzęsienie ziemi w 226 roku p.n.e., ale wyspa Rodos nadal przyciąga miłośników historii i architektury średniowiecznej, w tym Rycerskie Miasto Rodos wpisane na listę UNESCO.
- W Grecji znajduje się Meteory – klasztory na skałach
Meteory to zespół klasztorów zbudowanych na stromych skałach w środkowej Grecji. Pierwotnie było ich 24, ale do dziś przetrwało sześć. Są one wpisane na listę UNESCO.Meteory to nie tylko miejsce religijne, ale także cud natury. Skały te powstały miliony lat temu w wyniku erozji. Widok klasztorów zawieszonych na skałach zapiera dech w piersiach.
- Wyspa Santorini powstała w wyniku erupcji wulkanu
Santorini, z jej charakterystycznymi białymi domami i niebieskimi kopułami, jest pozostałością po ogromnej erupcji wulkanicznej sprzed około 3600 lat. Wybuch zniszczył cywilizację minojską na wyspie i przyczynił się do powstania legendy o Atlantydzie.Obecnie Santorini jest jednym z najpopularniejszych kierunków turystycznych, oferując zapierające dech w piersiach widoki na kalderę i romantyczne zachody słońca.
- Grecja ma największą liczbę muzeów archeologicznych na świecie
W Grecji znajduje się ponad 100 muzeów archeologicznych, które przechowują dziedzictwo starożytnej kultury greckiej. Najbardziej znane to Muzeum Narodowe w Atenach i Muzeum Akropolu. - Grecki alfabet to jeden z najstarszych na świecie
Grecki alfabet powstał około IX wieku p.n.e. i jest używany do dziś. Jest również podstawą wielu współczesnych alfabetów, takich jak łaciński czy cyrylica. - Korfu jest jedyną wyspą Grecji, która nie była pod panowaniem osmańskim
Dzięki strategicznemu położeniu i silnej flocie weneckiej wyspa Korfu nigdy nie została zdobyta przez Imperium Osmańskie. Wpływy weneckie widoczne są w architekturze i kulturze wyspy. - Grecy spożywają najwięcej oliwy z oliwek na osobę na świecie
Statystyczny Grek spożywa około 20 litrów oliwy z oliwek rocznie. To znacznie więcej niż mieszkańcy innych krajów śródziemnomorskich, takich jak Włochy czy Hiszpania. - Najdłuższy wąwóz w Europie – Wąwóz Samaria
Znajdujący się na Krecie Wąwóz Samaria ma długość około 16 km i jest jednym z najpopularniejszych szlaków pieszych w Grecji. Przejście go zajmuje kilka godzin, oferując spektakularne widoki.
