Belgia, choć niewielka i młoda na tle innych państw Unii Europejskiej, skrywa w sobie niezwykłą historię i ogromne znaczenie. Kraj uzyskał niepodległość niespełna dwieście lat temu, ale to nie przeszkodziło Belgom odegrać kluczowej roli w założeniu Unii Europejskiej. Bruksela, będąca jej główną siedzibą, symbolizuje ambicje tego małego państwa o wielkich możliwościach.
Belgia to miejsce, gdzie wielokulturowość i otwartość są codziennością, a Belgowie, jako urodzeni poligloci, posługują się aż trzema językami urzędowymi! Oczywiście, trudno mówić o Belgii bez wspomnienia jej kulinarnych specjałów. Czekolada, praliny, gofry i kultowe frytki z majonezem podbiły serca smakoszy na całym świecie. Mniam!
Dla miłośników ciekawostek Belgia kryje jeszcze jeden wyjątkowy rekord. Kraj przez 589 dni funkcjonował bez rządu, co czyni go światowym liderem w tej niecodziennej kategorii! Niezależnie od swojej wielkości, Belgia udowadnia, że mały kraj może być potęgą – i to nie tylko w polityce czy jedzeniu.
- Mały kraj o trzech językach urzędowych
Belgia jest wyjątkowym państwem, w którym obowiązują aż trzy języki urzędowe: francuski, niderlandzki i niemiecki. Podział ten wynika z historycznych i kulturowych różnic między trzema głównymi regionami: Walonią, Flandrią i niemieckojęzyczną wspólnotą na wschodzie kraju.Ciekawostką jest, że niderlandzki jest językiem dominującym, którym posługuje się większość Belgów, ale to francuski jest bardziej powszechny w stolicy, Brukseli, będącej oficjalnie miastem dwujęzycznym. Taki podział językowy nie tylko wzbogaca kulturę kraju, ale też bywa źródłem politycznych napięć.
- Siedziba instytucji międzynarodowych
Belgia, a dokładniej Bruksela, jest domem dla wielu instytucji międzynarodowych, takich jak Unia Europejska i NATO. Miasto jest często nazywane „stolicą Europy” ze względu na liczbę organizacji, które mają tam swoje siedziby.Fakt, że Bruksela pełni tak ważną rolę na arenie międzynarodowej, przyczynia się do jej globalnego charakteru. W mieście mieszka wielu dyplomatów, urzędników i obcokrajowców, co czyni je jednym z najbardziej kosmopolitycznych miast świata.
- Ojczyzna frytek
Mimo że frytki są często kojarzone z kuchnią francuską, to Belgowie uważają je za swój wynalazek. Według lokalnych legend, pierwsze frytki powstały w XVIII wieku w Walonii, gdzie mieszkańcy smażyli ryby, a gdy ich brakowało – ziemniaki.Belgijskie frytki są przygotowywane w specyficzny sposób – smażone dwukrotnie, co nadaje im wyjątkową chrupkość. Podawane są z różnorodnymi sosami, a ich spróbowanie jest obowiązkowym punktem wizyty w Belgii.
- Słynna czekolada
Belgijska czekolada uważana jest za jedną z najlepszych na świecie. Tradycja produkcji czekolady w Belgii sięga XIX wieku, kiedy to kraj był jednym z głównych importerów kakao z Konga.W Belgii działa ponad 2000 sklepów z czekoladą, a marki takie jak Godiva, Neuhaus czy Leonidas są rozpoznawane globalnie. Belgowie słyną również z pralinek – małych czekoladowych słodyczy, które często są ręcznie robione i wypełnione różnorodnymi nadzieniami.
- Największe na świecie festiwale piwa
Belgia to raj dla miłośników piwa, z ponad 1500 różnymi gatunkami tego trunku. Piwo jest w Belgii prawdziwą sztuką, a wiele browarów stosuje tradycyjne metody warzenia przekazywane z pokolenia na pokolenie.Belgijskie piwa, takie jak trappist, lambic czy gueuze, są znane na całym świecie. Co roku w Brukseli odbywa się Brussels Beer Weekend, podczas którego można spróbować setek lokalnych piw w samym sercu miasta.
- Dom słynnych komiksów
Belgia jest kolebką wielu znanych postaci komiksowych, takich jak Tintin, Smerfy czy Lucky Luke. Kraj ten odgrywa kluczową rolę w historii komiksu, a Bruksela jest gospodarzem Muzeum Komiksu.W mieście można także zobaczyć ogromne murale przedstawiające bohaterów komiksowych – spacer po Brukseli jest jak podróż przez historię tego artystycznego gatunku.
- Manneken Pis – symbol Brukseli
Słynna rzeźba chłopca sikającego do fontanny, Manneken Pis, jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Brukseli. Legenda głosi, że chłopiec w ten sposób uratował miasto przed pożarem, gasząc lont bomby.Co ciekawe, Manneken Pis ma własną kolekcję strojów – liczy ona ponad 1000 kostiumów, które są regularnie zmieniane podczas różnych wydarzeń i świąt.
- Kraina diamentów
Antwerpia, jedno z największych miast Belgii, jest światowym centrum handlu diamentami. Ponad 80% nieoszlifowanych diamentów na świecie przechodzi przez tutejsze giełdy.Miasto przyciąga kupców z całego świata, a jego dzielnica diamentowa jest jednym z najbardziej chronionych miejsc w Europie. To także raj dla osób poszukujących unikalnej biżuterii.
- Najdłuższa linia tramwajowa na świecie
Belgia może pochwalić się posiadaniem najdłuższej na świecie linii tramwajowej – Kusttram. Trasa liczy około 68 kilometrów i biegnie wzdłuż wybrzeża Morza Północnego, łącząc 67 przystanków.Kusttram to nie tylko środek transportu, ale także atrakcja turystyczna, która pozwala podziwiać piękne widoki belgijskiego wybrzeża.
- Najwięcej zamków na kilometr kwadratowy
Belgia posiada więcej zamków na kilometr kwadratowy niż jakikolwiek inny kraj na świecie. Szacuje się, że w kraju znajduje się ponad 3000 zamków, zarówno w formie majestatycznych pałaców, jak i malowniczych ruin.Wielu z tych obiektów można zwiedzać, a niektóre są nawet przekształcone w luksusowe hotele, oferujące nocleg w historycznym otoczeniu.
- System kanałów w Brugii
Brugia, nazywana często „Wenecją Północy”, słynie z rozbudowanego systemu kanałów, które przecinają miasto. Podróż łodzią po tych wodach to jeden z najlepszych sposobów na odkrycie uroków tego średniowiecznego miasta. - Królestwo czekolady i piwa
Belgowie przeciętnie spożywają około 8 kilogramów czekolady rocznie na osobę, a także wypijają około 75 litrów piwa rocznie na mieszkańca. To imponujące liczby, które odzwierciedlają pasję Belgów do lokalnych produktów. - Flaga inspirowana Francją
Belgijska flaga, składająca się z trzech pionowych pasów w kolorach czarnym, żółtym i czerwonym, została zainspirowana flagą Francji. Barwy flagi nawiązują do herbu Księstwa Brabancji. - Pierwszy kraj, który zalegalizował eutanazję dla niepełnoletnich
Belgia była pierwszym krajem na świecie, który w 2014 roku zalegalizował eutanazję dla niepełnoletnich, pod warunkiem spełnienia określonych kryteriów. Decyzja ta wywołała wiele kontrowersji i dyskusji na całym świecie. - Najgęstsza sieć kolejowa w Europie
Belgia posiada jedną z najgęstszych sieci kolejowych w Europie. Dzięki temu transport publiczny jest bardzo rozwinięty, a podróżowanie po kraju szybkie i wygodne. - Specyficzny system rządowy
Belgia jest monarchią konstytucyjną z wyjątkowo skomplikowanym systemem politycznym. Kraj ma trzy regiony, trzy wspólnoty językowe i liczne rządy lokalne, co sprawia, że rządzenie Belgią bywa wyzwaniem. - Wynalazcy saksofonu
Saksofon został wynaleziony przez Adolpha Saxa, Belgijczyka pochodzącego z Dinant, w 1840 roku. Dziś jego instrument jest używany na całym świecie, szczególnie w muzyce jazzowej.
