Estonia, znana jako Republika Estońska, to niewielkie państwo w Europie Północnej, zamieszkane przez zaledwie 1,33 mln osób (dane z 2021 roku). Jest jednym z najmniej zaludnionych krajów Unii Europejskiej, a jej urok tkwi w kameralnym charakterze. Demokratyczna republika parlamentarna dzieli się na 15 hrabstw, z Tallinem jako stolicą i największym miastem.
Od 2004 roku Estonia jest członkiem Unii Europejskiej, a w 2011 roku przyjęła walutę euro. Estończycy, naród ugrofiński blisko spokrewniony z Finami, posługują się językiem estońskim jako językiem urzędowym. Według spisu powszechnego z 2012 roku, 68,7% mieszkańców to Estończycy, 24,8% stanowią Rosjanie, a pozostałe 6,4% należy do innych narodowości.
Estonia to kraj pełen malowniczych krajobrazów, z ponad 1500 wyspami i wysepkami oraz siecią rzek i strumieni. Zachwyca różnorodnością – od kolorowych miast po historyczne wsie i miasteczka. Wiele z nich kryje w sobie dworki, zamki oraz tradycyjne domy kryte strzechą. Stolica, Tallinn, to prawdziwa perła Europy – najstarsze miasto stołeczne na kontynencie, a jego Starówka uchodzi za jeden z najlepiej zachowanych średniowiecznych grodów warownych.
Północne wybrzeże, gdzie leży Tallinn, zachwyca wysokimi wapiennymi klifami, z których tryskają wodospady, oraz białymi, piaszczystymi plażami otoczonymi sosnowymi lasami. To miejsce, gdzie natura tworzy spektakularne kontrasty, które zapierają dech w piersiach.
Na południu kraju znajduje się Tartu, drugie co do wielkości miasto Estonii i ośrodek uniwersytecki. To spokojne i urokliwe miejsce, które warto odwiedzić, by poczuć jego wyjątkową atmosferę i poznać inny wymiar estońskiego życia.
- Estonia jest jednym z najbardziej zaawansowanych cyfrowo krajów na świecie
Estonia była pierwszym krajem, który wprowadził e-rezydencję, umożliwiającą osobom spoza kraju zakładanie firm i korzystanie z estońskich usług cyfrowych. Rząd oferuje prawie wszystkie swoje usługi online, co czyni ten system jednym z najbardziej efektywnych na świecie.Elektroniczne głosowanie w wyborach jest dostępne od 2005 roku, a ponad 99% usług publicznych można załatwić przez internet. Dzięki temu Estonia zyskała miano „cyfrowej republiki”, inspirując inne państwa do modernizacji swoich systemów administracyjnych.
- Język estoński należy do grupy ugrofińskiej i jest jednym z najtrudniejszych na świecie
Estoński, podobnie jak fiński i węgierski, jest językiem ugrofińskim, co oznacza, że nie jest spokrewniony z większością języków europejskich, takich jak angielski czy niemiecki. Ma aż 14 przypadków gramatycznych, co może być wyzwaniem dla uczących się.Co ciekawe, estoński zawiera wiele słów zapożyczonych z niemieckiego, szwedzkiego i rosyjskiego, co odzwierciedla historyczne wpływy tych kultur na kraj.
- Estonia ma jedną z największych liczb start-upów na mieszkańca
Kraj liczący zaledwie 1,3 miliona ludzi jest domem dla wielu znanych na całym świecie start-upów, w tym Skype, TransferWise (obecnie Wise) i Bolt. Estońskie środowisko start-upowe przyciąga inwestorów i innowatorów z całego świata.Sukces start-upów wynika m.in. z silnego wsparcia rządu, świetnej infrastruktury cyfrowej i niskich barier wejścia na rynek. Estonia jest często nazywana „krajem jednorożców” (start-upów wycenianych na ponad miliard dolarów).
- W Estonii znajduje się ponad 2000 wysp
Choć większość z nich jest mała i niezamieszkana, największe wyspy, takie jak Saaremaa i Hiiumaa, oferują piękne krajobrazy, dziewiczą przyrodę i bogatą historię. Saaremaa słynie z unikalnych wiatraków i średniowiecznego zamku w Kuressaare.Te wyspy są idealnym miejscem na spokojny wypoczynek. Turyści mogą podziwiać dziewicze plaże, malownicze latarnie morskie i cieszyć się lokalnymi przysmakami, takimi jak wędzone ryby i piwo rzemieślnicze.
- Estonia jest jednym z najbardziej zalesionych krajów Europy
Lasy pokrywają około 50% powierzchni kraju, co czyni Estonię zielonym rajem. Te obszary leśne są domem dla wielu dzikich zwierząt, takich jak wilki, niedźwiedzie brunatne i rysie.Estończycy przywiązują dużą wagę do natury i spędzania czasu na świeżym powietrzu. Co więcej, prawo „allemansrätt” pozwala każdemu swobodnie wędrować po lasach i korzystać z ich darów, takich jak jagody czy grzyby.
- Estońskie święto pieśni jest wpisane na listę UNESCO
Święto pieśni (Laulupidu) odbywa się co pięć lat i jest jednym z największych wydarzeń chóralnych na świecie. Wydarzenie to przyciąga dziesiątki tysięcy śpiewaków, którzy wspólnie wykonują tradycyjne pieśni estońskie.To święto ma głębokie znaczenie historyczne, ponieważ w XIX wieku śpiew chóralny odegrał ważną rolę w budzeniu narodowej tożsamości Estończyków podczas okresu dominacji rosyjskiej.
- Estonia ma najwyższy odsetek kobiet wśród naukowców w Europie
Ponad 40% estońskich naukowców to kobiety, co jest jednym z najwyższych wskaźników w Unii Europejskiej. Kraj ten promuje równość płci w edukacji i zatrudnieniu, szczególnie w dziedzinach nauk ścisłych i technologii. - Estończycy kochają sauny
Podobnie jak ich sąsiedzi Finowie, Estończycy uwielbiają sauny. Tradycyjna estońska sauna często znajduje się nad brzegiem jeziora, co pozwala na zanurzenie się w zimnej wodzie po gorącej sesji. - W Estonii znajduje się jezioro Pejpus – jedno z największych w Europie
Jezioro Pejpus, które Estonia dzieli z Rosją, jest czwartym co do wielkości jeziorem w Europie. Jest znane z czystych wód, a także tradycyjnego rybołówstwa.Latem jezioro jest popularnym miejscem do uprawiania sportów wodnych, takich jak windsurfing i żeglarstwo. Zimą, gdy zamarza, staje się idealnym miejscem na wędkowanie pod lodem.
- Estonia jest jednym z najbardziej wolnych krajów na świecie
W rankingach wolności prasy, wolności osobistych i transparentności rządów Estonia regularnie plasuje się w czołówce. Estończycy cieszą się również jednym z najszybszych dostępu do internetu na świecie. - Estończycy obchodzą Noc Świętojańską jako jedno z najważniejszych świąt
Jaanipäev, czyli Noc Świętojańska, jest czasem tradycyjnych ognisk, tańców i pieśni. To także okazja do celebrowania lata i estońskiego dziedzictwa. - Narodowy kwiat Estonii to chaber
Chaber bławatny symbolizuje estońską tożsamość narodową i jest często używany podczas świąt narodowych i uroczystości. - Narodowe jedzenie Estonii to czarny chleb
Estończycy są znani z umiłowania do żytniego chleba, który jest podstawą ich diety. Często podawany jest z masłem, rybą lub serem. - Estończycy są jednymi z największych miłośników muzyki chóralnej
Śpiew chóralny odgrywa kluczową rolę w estońskiej kulturze i jest ważnym elementem ich dziedzictwa narodowego. - Tallin jest jednym z najlepiej zachowanych średniowiecznych miast w Europie
Stolica Estonii zachowała swoje mury obronne, baszty i wąskie, brukowane uliczki, co przyciąga turystów z całego świata.
